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“Los Fondos de Agua ofrecen un triple beneficio para las empresas, las comunidades y la naturaleza”, dijo Mark Tercek, Presidente y Director General de TNC. “Al invertir en infraestructura verde, como en los bosques o los ríos, las compañías y empresas administradoras del agua ahorran dinero en la construcción de infraestructura gris, como serían los sistemas de filtración. Las comunidades se benefician a través de la generación de ingresos sostenibles y de la oferta de agua limpia, además de que los sistemas naturales se protegen y mantienen como hábitat para la vida silvestre al mismo tiempo que nos proporcionan agua limpia”, señaló.
Un Fondo de Agua es una forma innovadora de reconocer los servicios que aporta la naturaleza y reinvertir recursos en esfuerzos de conservación. Debido a que una cuenca sana minimiza los costos de tratar el agua, los Fondos atraen contribuciones voluntarias de los grandes usuarios del agua cuenca abajo, como los organismos operadores de agua, las hidroeléctricas o las industrias. Las utilidades de estas inversiones se asignan a preservar las tierras esenciales cuenca arriba que filtran y regulan la oferta de agua, a través de actividades como la reforestación, el ecoturismo y el monitoreo de los flujos de agua. Los Fondos de Agua también ayudan a crear incentivos para que se generen oportunidades económicas verdes que impactan positivamente sobre las comunidades locales, como la ganadería sustentable.
La Alianza Latinoamericana de Fondos de Agua incorpora inversiones por $27 millones de dólares para crear, implementar y capitalizar al menos 32 Fondos de Agua en América Latina y el Caribe, contribuyendo a la conservación de casi 3 millones de hectáreas de cuencas, que a cambio podrían beneficiar hasta a 50 millones de personas.
“La escala del modelo de la Alianza es lo que la hace tan interesante”, dijo José Antonio Fernández, Presidente y Director General de FEMSA y Presidente del Consejo de Fundación FEMSA. “Podremos beneficiar a millones de personas en Brasil, México, Colombia y otros países latinoamericanos en solamente 5 años. También es una forma sólida de crear valor económico y social al mismo tiempo, y dejar un legado para las generaciones futuras, que son parte esencial de nuestra filosofía”, concluyó.
Los socios de la Alianza esperan que en la medida en que más actores reconozcan los beneficios de los Fondos, también se comprometan a trabajar a favor del agua y de las cuencas de América Latina, a favor de la naturaleza y de la gente. La expectativa es que este modelo de conservación de cuencas se pueda adaptar y replicar en otras regiones del mundo como una herramienta para enfrentar retos globales que se traducen en una mayor escasez de agua, como es el cambio climático.
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  Fundación FEMSA y Empresas Públicas de Medellín (EPM), entre otras organizaciones, llevarán agua segura a escuelas rurales del Departamento de Antioquia en Colombia. Medellín, Colombia, 11 de mayo, 2011.- Con el objetivo de elevar la calidad de vida de niños, sus profesores y residentes de las escuelas rurales de Antioquia que no tienen acceso a agua apta para consumo humano, la Fundación EPM, Fundación FEMSA, Coca-Cola FEMSA, Coca-Cola Servicios de Colombia y la Fundación Fraternidad Medellín, firmaron un convenio para iniciar el proyecto Agua para la Educación, Educación para el Agua.
Este esfuerzo dará agua segura a comunidades específicas de Antioquia, a través de plantas diseñadas por la Dirección de Aguas de EPM en la que convergen diversas tecnologías de potabilización del agua.
Agua para la Educación, Educación para el Agua permitirá sumar recursos de Fundación FEMSA, Coca-Cola FEMSA y Coca-Cola Servicios de Colombia, para la instalación de 30 plantas de potabilización, la Fundación EPM donará 25 plantas adicionales y la Fundación Fraternidad Medellín financiará5 más.
Así, las escuelas rurales y la comunidad tendrán acceso a plantas modulares y portátiles, fáciles de usar y con insumos accesibles, que permiten su administración autónoma. Además, los beneficiados serán capacitados en la operación y mantenimiento del equipo. A lo largo de un año serán asistidos por profesionales, para garantizar la transferencia de conocimiento y las competencias necesarias para la gestión comunitaria que implica el nuevo entorno del agua segura y su uso adecuado.
El proyecto plantea que en un mes y medio se entreguen las cinco primeras plantas en escuelas rurales de los municipios de La Ceja, El Carmen de Viboral y El Retiro. Estas primeras plantas permitirán aprender y hacer ajustes en la operación del proyecto para del resto de las comunidades rurales beneficiadas.
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  Es ganadora la Municipalidad de La Pintana en Santiago de Chile a la categoría de Gestión de Residuos Sólidos del Premio del Agua para América Latina y el Caribe BID – FEMSA. Buenos Aires, Argentina, 21 de junio, 2011.- En el marco de la Conferencia Internacional Minimización y Reciclado de Residuos de la Asociación Internacional de Residuos Sólidos (ISWA por sus siglas en inglés), funcionarios representantes del BID y de Fundación FEMSA entregaron la tercera edición de la categoría de Gestión de Residuos Sólidos del Premio del Agua para América Latina y el Caribe que establecieron las dos instituciones.
El alcalde Jaime Pavez Moreno, de la Municipalidad de La Pintana en Santiago de Chile, recibió la tercera edición del premio por los excelentes resultados que ha arrojado su programa de separación de residuos sólidos en fuente, compostaje y lombricultura en una comunidad rural de alrededor de 200,000 habitantes.
“Agradecemos este reconocimiento y lo vemos como un incentivo para seguir innovando y realizando esfuerzos para mejorar nuestros procesos,” comentó Pavez Moreno. “Este tipo de premios ayudan a fomentar las buenas prácticas que ya se realizan en la región y a que más autoridades sigan buscando hacer las cosas bien,” explicó.
El proyecto realiza una gestión integral de los residuos sólidos, comenzando por la prevención, evitando la generación de dichos residuos, y la minimización, reduciendo, reutilizando y reciclando. Después continúa buscando generar ahorros de energía por medio del tratamiento de los desechos y finaliza con la disposición final en rellenos sanitarios.
“Estamos enfocados en la conservación y el uso sostenible del agua,” comentó Vidal Garza, Director de Fundación FEMSA. “Apoyar el desarrollo de soluciones exitosas y sostenibles en el manejo de los recursos hídricos, en este caso, la excelente gestión de los residuos sólidos en La Pintana, es una manera de ayudar a mejorar la calidad de vida de otras comunidades, donde este tipo de proyectos podrían ser replicados,” expresó.
La categoría de Gestión de Residuos Sólidos es una de tres que constituyen el Premio. Las categorías de Gestión del Agua y Gestión del Saneamiento se entregarán durante el Congreso Brasileiro de Ingeniería Sanitaria que se llevará a cabo en Porto Alegre, Brasil, del 25 al 29 de septiembre, organizado por la Asociación Brasileña de Ingeniería Sanitaria e Ambiental (ABES). Los ganadores se hacen acreedores a la escultura “Gota de Plata” diseñada por el reconocido artista latinoamericano Gerardo Azcúnaga. Adicionalmente, los ganadores reciben becas para cursos especializados de capacitación, impartidos por el Centro del Agua para América Latina y el Caribe.
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  Presenta Coca-Cola FEMSA junto con Fundación FEMSA estudio sobre la Cuenca de Sierra de Lobos en Guanajuato, realizado en colaboración con el INIFAP. León, México, 13 de mayo, 2011.- El estudio “Manejo Sustentable de los Recursos Naturales: Sierra de Lobos, León, Guanajuato” fue entregado al gobierno de Guanajuato como una herramienta que permita a autoridades, escuelas, y sociedad en general, desarrollar acciones para la conservación y desarrollo sostenible de los recursos naturales. El estudio, realizado por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), con el apoyo de FEMSA, a través deCoca-Cola FEMSA México, busca fomentar el desarrollo de medidas específicas que permitan revertir el deterioro de cuencas.
Durante la presentación del estudio, presidido por el Gobernador del Estado de Guanajuato, Juan Manuel Oliva Ramírez, el Presidente Municipal de León, Ricardo Sheffield, el Director de Coca-cola FEMSA División México, Ernesto Silva Almaguer y el Director de Fundación FEMSA, Vidal Garza Cantú, así como directivos del INIFAP, se subrayó la importancia de fortalecer aspectos relacionados con la Cultura Ambiental entre la población, Cumplimiento de la Ley en Materia Ambiental y el Pago de Servicios Ambientales en el área, ya que la cuenca se encuentra sobreexplotada.
“Esperamos que este estudio sea de utilidad para avanzar hacia el uso sostenible del agua en esta cuenca y sea una contribución hacia la definición de metodologías que permitan abordar en forma estructurada y efectiva la problemática de las cuencas en nuestro país”, dijo Vidal Garza Cantú, Director de Fundación FEMSA.
Durante la ceremonia de entrega, el Centro del Agua para América Latina y el Caribe –fundado por Fundación FEMSA, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Tecnológico de Monterrey– firmó un memorándum de entendimiento con el INIFAP para futuras colaboraciones en el proyecto que el Centro, con apoyo de Fundación FEMSA, realiza para hacer un diagnóstico y recomendaciones sobre 14 cuencas hidrológicas en México. Estos estudios se desarrollan de manera complementaria a los que Coca-Cola FEMSA y el INIFAP han hecho en colaboración.
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